La muerte de Marat: el asesino asesinado

El 13 de julio de 1793 es asesinado Jean-Paul Marat, célebre escritor revolucionario francés, mientras se encontraba tomando un baño, algo muy habitual puesto que tenía una grave enfermedad de la piel que le causaba intensos dolores.

Su asesina fue la activista conocida como Charlotte Corday, que según cuentan consiguió acceder hasta él con la excusa de entregarle una lista de presuntos opositores a la patria, momento que aprovechó para matarlo.

La última imagen que tenemos de este personaje viene marcada por el retrato idealizado que hizo su amigo y pintor neoclásico Jacques-Louis David. En la escena, su figura aparece inerte, pálida y recostada dentro de su bañera, sin signos de la enfermedad cutánea que sufría, justo en el momento de morir mientras entre sus manos todavía sujeta la pluma con la que acaba de terminar una última carta, quizás una nueva lista de enemigos de la revolución. Durante los últimos meses de vida, Marat pasaba muchas horas intentando soportar el dolor tomando baños de agua fría y era allí donde trabajaba diariamente.

Charlotte Corday .Paul Jacques Aimé Baudry,1860.

Su muerte fue planificada a conciencia y supuso un duro golpe para el partido jacobino del que era miembro. Marat se había convertido en un fiel defensor e impulsor de la etapa más reaccionaria de la revolución: El Terror,y con ello se había ganado el odio de muchos enemigos dentro de Francia.

La imagen de un cadáver joven y bello como lo presentó David en su cuadro, no tenía mucho que ver con el personaje real porque sabemos que era un hombre de fuerte carácter, incluso violento, que utilizó sus escritos para condenar duramente a cualquiera que estuviera en contra de los ideales revolucionarios. 

Conocido por su afilada escritura, sus publicaciones en el periódico L´Ami du peuple, se convertían en sentencia de muerte y listas negras donde identificaba a los que él consideraba enemigos de la patria. Todos temían a Marat, sus palabras eran infalibles y muchos de ellos terminaba ajusticiados en la guillontina en poco tiempo.

Una de las acusaciones más famosas e injustas que realizó fue contra Lavoisier, considerado padre de la química moderna, que finalmente terminaría condenado a muerte.

Retrato del señor Lavoisier y su esposa. J-Louis David, 1788

En el desenlace de esta historia se mezclan los celos profesionales, la venganza y la lucha ideológica. 

Marat que había estudiado medicina e incluso ejerció la profesion durante un tiempo, realizó algunos experimentos sobre las propiedades curativas de la electricidad pero se sentía rechazado pora la Academia de las Ciencias de Francia por no haber publicado una de sus obras. Lavoisier era miembro de esta academia y también de la Fermé Generale, institución encargada de la recaudación de impuestos en Francia, que en aquellos tiempos revolucionarios no gozaba de buena fama.

La rivalidad entre ambos autores era públicamente conocida, y pronto el escritor jacobino comenzó a acusar al científico de enriquecerse a costa del pueblo y de intrigar contra la República. Para muchos, Lavoisier era un símbolo del antiguo régimen, representaba la antigua aristocracia acaparadora y terrateniente, es decir todo aquello por lo que había luchado la revolución y que era necesario destruir.

Incluso muerto Marat, las terribles acusaciones que hizo contra él terminaron llevándolo ante el patíbulo en 1794. Según cuentan algunos textos, el tribunal que lo había juzgado declaró que: "La República no necestia de sabios ni químicos, el curso de la justicia no debe parar".Fue llevado a la Plaza de la Revolución junto a otros miembros de la Fermé Generale y su cuerpo fue arrojado a una fosa común. 

Sin embargo, la injusticia de su muerte no hizo olvidar su legado, las voces contra su ejecución se escucharon pronto como hiciera el matemático Lagrange, que con sus palabras resumía un sentimiento general... “se tardó solo un instante en cortarle la cabeza, y quizá no basten cien años para que surja otra igual”.

Pero los excesos cometidos durante la etapa de El Terror, pronto condenaron al gobierno y a sus defensores al fracaso, haciendo que muchos de ellos terminaran pasando por la guillotina. 

Quizás la muerte de Lavoisier pudo haberse evitado pero se ha convertido en el peor ejemplo de la irracionalidad política.

Fuente:
www.sinc.es 
www.publico.es 
Imágenes: Wikipedia Creativ Commons

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Fue la Antártida descubierta en el siglo XVI?

 

Esta cuestión se refiere a la posibilidad que plantea un curioso mapa del Nuevo Mundo, fechado en 1513, que parece representar las tierras de la Antártida mucho antes del descubrimiento hecho por el británico capitán Cook en el siglo XVIII.

A primera vista y desde el punto de vista estético, el documento tiene una gran belleza por sí mismo. Pintado sobre una fina piel de gacela, supone la recopilación de todo el conocimiento geográfico y cartográfico posible hasta finales de la Edad Media. Pero no es sólo su belleza lo que ha suscitado interés entre los investigadores.
Se ha intentado aclarar el significado de las tierras representadas, que muchos identifican como la Antártida, y sobre todo, verificar si es uno de los primeros mapas en documentar el descubrimiento de América según la versión original del propio Cristóbal Colón. 

Así que esta especie de portulano dibujado por un almirante y expirata de la armada turca llamado Piri Reis y descubierto por casualidad en 1929 entre los archivos del palacio de Topkapi en Estambul, encierra varios enigmas.

Retratao del almirante turco Piri Reis

Observándolo vemos claramente dibujada la península ibérica, parte de la costa occidental de África así como la costa oriental de América del Sur, pero también incluye otras tierras de difícil interpretación...

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Incluye el mapa de Piri Reis la primera descripción de la Antártida? 

Esto es lo que se ha sugerido por parte de varios autores aunque suene sorprendente para un descubrimiento realizado dos siglos después de la elaboración del mapa.
Es cierto que podemos ver representado en la parte más meridional, una serie de tierras con una rara disposicion que pudieran sugerir esta idea. Durante algún tiempo se ha debatido sobre el asunto pero las últimas investigaciones consideran un error identificarlas como la Antártida. El motivo es que existen ejemplos anteriores en la representación de la llamada Terra Australis Incognita -como la denominó Ptolomeo- localizada en la zona opuesta a la masa polar y basada en la Teoría de la simetría, difundida por la filosofía griega antigua.

Cosmographia Claudii Ptolomaei, 1467 por Nicolaus Germanus

Piri Reis pudo efectivamente inspirarse en este modelo clásico y además si observamos detenidamente nuestro mapa, descubrimos ciertas coincidencia con la costa meridional de la Patagonia, que a pesar de no mantiener su posición geográfica exacta quizás solo sea por falta de espacio en la piel de gacela. Hay que tener en cuenta que la elaboración de un mapa de este tipo requería mucho esfuerzo y una vez trazado no podría corregirse. El autor al verse falto de espacio, cambiaría la dirección del dibujo sin imaginarse el debate que esto causaría siglos después.
Parece que ésta sería la teoría más aceptada, así que no estamos ante un descubrimiento temprano de la Antártida como se ha sugerido.

Interpretación de las costas de Suramérica en el mapa de Piri Reis.

Pero la curiosidad de este mapa no acaba aquí, puesto que parece recoger la primera descripción que tenemos de las costas e islas del Nuevo Mundo, tal y como las vería Cristóbal Colón en sus primeros viajes. 
De hecho, Piri Reis, destacado cartógrafo, políglota y marinero experimentado, cita como una de sus principales fuentes para la zona del Caribe un mapa hecho por el propio Colón en 1495 , al que identifica como "Qulünbü". Estaríamos por tanto ante una fuente directa de los primeros mapas realizados sobre el descubrimiento de América, hoy en día perdidos, y de los que solo tenemos pequeños bocetos.

Mapa de la Española realizado por Cristóbal Colón, 1493.

Esto justificaría que en nuestro mapa la zona del Caribe esté recreada con tanta precisión, lo que daría veracidad a la historia, aunque lo que realmente confirma el uso de una fuente original colombina, es el trazado de las tierras de Cuba y de La Española. 
Como sabemos, Colón creyó siempre que Cuba era parte del continente y nunca la identificó como una isla. Es de esta forma, unida al continente, como aparece en la obra de Reis, a pesar de ser un evidente error geográfico confirmado poco después del descubrimiento. 
Además, la isla de La Española tiene una forma sospechosamente parecida a la antigua Cipango, tal y como se creía que era en época de Marco Polo, y que sabemos fue una de las fuentes utilizadas por Colón para su viaje hacia las Indias Occidentales.
No sabemos si por mantener el secreto de su descubrimiento o por no aceptar su error en la ruta hacia Indias, el caso es que el mapa de Colón incluye varios errores curiosamente repetidos en el de Piri Reis. 

Representación de la Española en Mapa de Piri Reis

Pero la carta de Colón no fue la única fuente que utilizó el autor turco, que según su propia versión, tuvo acceso a otras cartas de navegación como las portuguesas -muy detalladas para la época- donde se describían territorios norteamericanos, las tierras del Índico e incluso de China. Podemos comprobarlo en los bellos dibujos e inscripciones que utilizó para las tierras de Brasil y la costa occidental de África, aunque esta vez escritas en lengua turca.
Además de las fuentes mencionadas por Reis, podemos descubrir otras influencias en la elaboración de su mapa, como por ejemplo la obra de Caverio realizada en 1505 e inspirada a su vez en el Planisferio de Cantino (anónimo del siglo XV) que incluía todos los descubrimientos portugueses hasta esa fecha.

Planisferio de Cantino, Biblioteca Estense de Módena.

Planisferio de Caverio, 1505

En ambos mapas, el dibujo y la toponimia de la costa de América del Sur se basa en las expediciones realizadas por Americo Vespucio. Podemos ver que en las tierras del interior del continente aparecen colinas y árboles, así como una especie de cordillera montañosa que algunos investigadores identifican con Los Andes -algo curioso puesto que en esa fecha todavía se desconocía su existencia-.
Es cierto que ésta montañas también aparecen en el mapa turco de Reis, pero debemos saber que era costumbre durante el Renacimiento incluir montañas y dibujo de animales extraños, más o menos inventados, como simple decoración lo que no significa que las tierras interiores hubieran sido conquistadas en esa fecha.
Otra influencia evidente para el trabajo de Reis, fue la obra del geógrafo alemán Waldseemuller que utilizó por primera vez el nombre de América en su "Universalis Cosmographia" (1507)

Universalis Cosmographia (1507) de Martin Waldseemüller

Entre las curiosidades del mapa está el hecho de ser firmado por un autor de origen turco, algo poco habitual en aquellos momentos cuando el conocimiento marítimo estaba sobre todo controlado por navegantes portugueses, italianos y mallorquínes. Precisamente la flota turca no era especialista en grandes viajes y había dedicado grandes esfuerzos al control del Mediterráneo, pero necesitaba conocer los avances de sus potenciales enemigos en el comercio internacional.
Y a pesar de la importancia estratégica del mapa de Piri Reis para el imperio turco, nuestro autor no tuvo un final feliz. Fracasó en la misión encargada por el sultán Solimán el Magnífico de expulsar a los portugueses del Mar Rojo, lo que le costaría una condena a muerte.
Su figura y su trabajo pasarían al olvido durante varios siglos hasta que el gobierno del presidente Atatürk,a principios del siglo XX, restauró su gloria convirtiéndose desde entonces en un símbolo nacional. Actualmente, este mapa puede verse en el palacio de Topkapi donde se ha convertido en una de las principales joyas de su colección.

Fuentes:

www.agenciasinc.es
www.abcblogs.abc.es
www.diegocuoghi.com
www.uwgb.edu

Imágenes Wikipedia

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Utopía: la ciudad ideal de Thomas Moro

Hoy en día sabemos que el término "utopía" significa algo inalcanzable, ideal e imposible de conseguir. Pero dónde está el origen de este concepto?
Fue inventado por el humanista inglés Thomas Moro y aparece por vez primera en su obra "Libellus...De optimo reipublicae statu, deque nova insula Vtopiae" publicada en Lovaina en 1516.

Thomas Moro es uno de los más influyentes eruditos humanistas de gran reconocimiento en su época. Además de escritor y teólogo, participa en política como miembro del parlamento inglés durante el reinado de Enrique VIII.

Sus ideas eran próximas a otros pensadores europeos como Erasmo de Rotterdam, amigo personal e inspirador de su obra, y recibe influencia de autores clásicos como Sócrates y Platón.

En "Utopía", considerada su obra maestra, describe una República democrática imaginaria donde se imponen los ideales filosóficos de la igualdad, la tolerancia religiosa y la justicia. Sitúa esta república en una isla, donde la propiedad de la tierra es comunal y sus ciudadanos conviven de forma pacífica aceptando renunciar a las posesiones individuales por el bien común.

Esta idea basada en el Humanismo, es revolucionaria para su tiempo y contrasta con el sistema estamental y violento de la sociedad medieval. Y sobre todo con la conflictividad religiosa en la que estaba sumida la Europa del siglo XVI, continente dividido por la Reforma Protestante y el fanatismo.

Retrato de Thomas More por Hans Holbein el Joven, 1527

Moro, hace una sutil crítica al modelo de Estado vigente en su época, a la avaricia y sed de poder de la nobleza, a los excesos de la guerra y la intolerancia religiosa. 

La obra está escrita en forma de diálogo entre varios personajes imaginarios y el propio Thomas Moro. Este tipo de escritos era algo típicamente renacentista visto ya en otros autores. 

Consta de dos libros, en el segundo de ellos describe minuciosamente el lugar donde se ponen en práctica el ideal utópico, la isla de Amaurota...

Mapa de Utopia por Abraham Ortelius, 1595

" situada en la suave pendiente de una colina. Su forma es casi un cuadrado. Su anchura, en efecto, comienza casi al borde de la cumbre de la colina, se extiende dos mil pasos hasta el río Anhidro, y se alarga a medida que sigue el curso del río (...) La ciudad está unida a la otra orilla del río por un puente de espléndidos arcos, con pilares de piedra, no de madera. Este puente situado en la parte más alejada del mar, permite a los navíos atravesar totalmetne y sin riesgos toda la zona de la ciudad bañada por el río..."

En ella existe un modelo de gobierno pacífico, donde los hombres y mujeres renuncian voluntariamente a sus posesiones para buscar la felicidad. Es la sociedad utópica superior al resto de sociedades conocidas hasta entonces, incluso la romana, por su afán de aprendizaje y porque sus miembros lo comparten todo. Nadie es dueño de nada, pero todos son ricos. El dinero está abolido pero ninguno de ellos pasa hambre.

"Por todo ello, he llegado a la conclusión de que si no se suprime la propiedad privada es casi imposible arbitrar un método de justicia distributiva, ni administrar acertadamente las cosas humanas. Mientras aquella subsista, continuará pesando sobre las espaldas de la myaor y mejor parte de la humanidad el angustioso, el inevitable azote de la pobreza y la miseria".

Las decisiones políticas en la isla deben ser inspiradas por principios éticos o filosóficos. Se impone la solidaridad y la búsqueda de la felicidad, que sólo es posible si se renuncia a lo personal por el bien común.

En su conclusión final, Thomas Moro expresa que considera la República descrita en Útopia, la mejor y única forma de vida posible. Donde los intereses particulares no existen y es sustituído por el patrimonio de lo público.

Sin embargo, el mismo nombre de "Utopía" ya nos indica la imposibilidad de realizar este sueño. El significado de "utopía" (utopo, no lugar), no se refiere a ningún estado conocido.

En realidad, es una esperanza más que algo tangible. El propio Thomas Moro comprendía este aspecto como podemos leer en sus últimas palabras del texto:

 "... confesaré fácilmente que hay en la República de Utopía muchas cosas que desearía ver en nuestras ciudades. Cosas que más deseo que espero".

El final de la vida del autor, es de sobras conocido. A pesar de su íntima relación con Enrique VIII, se enfrentó con éste al no aceptar su divorcio de Catalina de Aragón ni su nombramiento como jefe de la Iglesia anglicana. Al negarse a  firmar el "Acta de Supremacia", rompe definitivamente con su lealtad al monarca. Esta decisión le costaría la vida, siendo juzgado como traidor y ejecutado en la Torre de Londres en 1535. 
Fue canonizado por la Iglesia Católica en 1935.

La obra Utopía ha sido fuente de inspiración desde su publicación y considerada obra esencial del pensamiento filosófico. Un juego político que todavía no ha sido puesto en práctica.

Leer obra original

Otras obras del autor son:
"Life of Pico della Mirandola"
"Histórica Richardi Tertii"
"Epigrammata"
"Responsio ad Lutherum"
"A Dialogue Concerning Heresies"
"The confutation of Tyndale´s Answer"
"The answer to a Poisoned Book"
"Treatise on the Passion"
"Treatise on the Blessed Body"
" Instructions and Prayers o De Tristia Christi" 

Fuentes:
www.ds.ub.uni-bielefeld.de
www.webdianoia.com 
www.biografiasyvidas.com
Imágenes: Wikipedia Commons

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La noche más triste para Hernán Cortés

Pintura que representa la matanza del Templo Mayor. Códice Durán

Dicen que la venganza se sirve en plato frío, algo así debieron pensar los habitantes de Tecnochtitlán cuando decidieron vengarse contra el invasor Hernán Cortés y sus tropas después del trato recibido por los españoles durante su estancia en la ciudad.

El desencadenante de tal escarmiento, fue la matanza ocurrida poco antes bajo la supervisión de Pedro de Alvarado. Éste capitán de las tropas españolas, era conocido por su fuerte carácter impulsivo y su iniciativa militar. Se había quedado a cargo de la ciudad y del famosos prisionero Moctezuma II, mientras Cortés se encontraba ausente. Ante los rumores en la ciudad que hablaban de un ataque inminente de los indígenas, no lo pensó dos veces y decidió actuar primero.

Así, durante una ceremonia popular conocida como Toxcal, que él mismo había autorizado, se inicia el tragico final. La fiesta multitudinaria se celebraba en el patio frente a la pirámide del templo del dios Huitzilopochtli y reunía a gran parte de la nobleza de la ciudad. Según las crónicas, Alvarado ordenó cerrar las puertas del patio y pasó a cuchillo a todos los presentes en lo que se conoce como la matanza del Templo Mayor, las cifras hablan entorno a unos 600 hombres, mujeres y niños asesinados por los españoles y sus aliados tlaxcaltecas. Cuando los aztecas pudieron darse cuenta de lo ocurrido, se organizaron y consiguieron acorralarlos en el palacio de Axayácatl, donde estaba prisionero Moctezuma.

Hernán Cortés y Moctezuma II

Hasta ese momento, Moctezuma II había conseguido aplacar la ira de sus conciudadanos, pero la matanza del Templo Mayor fue un punto de inflexión.
Cuando Hernán Cortés regresa a la ciudad poco después, no sospechaba nada de lo ocurrido. Los indígenas dirigieron a las tropas invasoras hacia el centro de la ciudad, para acorralarlos en el mismo lugar de la matanza. El ataque por sorpresa, cogió a los españoles desprevenidos a pesar de su superioridad técnica. Los soldados morían por miles bajos las piedras que caían desde cualquier punto. Por suerte, Cortés y sus hombres lograron atrincherarse en el palacio donde todavía permanecía Motezcuma. En un intento de calmar la situación, Cortés decide mandarlo a hablar a la muchedumbre desde una de las terrazas del palacio.
Fue un error táctico, puesto que los rebeldes ya habían elegido a su hermano Cuitláhuac como su nuevo líder hartos como estaban de la complacencia de Moctezuma con los conquistadores. Durante su discurso a la muchedumbre una piedra le golpeó en la cabeza y moría poco después. 

Españoles deshaciendose del cuerpo de Moctezuma, Códice Florentino s.XVI

Comienza así la noche del 30 de junio de 1520, más conocida como la "Noche Triste", de cuyo relato sabemos gracias a la crónica de un tal Bernal Díaz del Castillo, soldado español testigo presencial de los hechos.
La situación estaba descontrolada y era necesario actuar pronto. Los españoles acorralados deciden repartir el oro robado, unos 700.000 pesos de oro, entre los allí presentes según su rango y comenzar la retirada desesperadamente. La expedición de unos 2000 españoles y 10.000 tlaxcaltecas se prepara para la huída durante la noche, manteniendo a Cortés y el grueso de las tropas defendidas desde la retaguardia. 
Sus esfuerzos por no ser descubiertos fueron en vano, los puentes hechos de canoas por donde querían huir serían cortados y los enemigos terminaron rodeándolos. Dicen las crónicas que la sangre corrió por toda la laguna.

“Cortés’ 1524 Map ofTenochtitlan,” in Praeclara FerdinādiCortesii de Noua maris Oceani Hyspania narratio [...]Nuremberg, Germany: Friedrich Peypus, 1524 (www.newberry.org)

La mayoría de las tropas españolas murieron durante la noche. Los caballos, las armas y el oro robado terminaron desperdigados por la laguna mezclado entre los cadáveres. Aquellos que fueron capturados, tuvieron pero suerte y serían sacrificados en las escalinatas del templo. Se calcula que murieron entorno a unos 600 españoles, más de la mitad de las tropas, y unos 800 tlaxcaltecas aliados. Fue una derrota decisiva, que dejó impactado al propio Hernán Cortés del que se asegura lloró amargamente ante la magnitud del desastre.
Las tropas españolas que lograron escapar de la masacre, buscaron refugio en el territorio aliado de Tlaxcala. Allí la suerte cambió a su favor, consiguieron reorganizarse y hacer frente al enemigo en la batalla de Otumba. Lograron descabezar al ejército enemigo y con ello se inicia la primera etapa hacia la reconquista de la capital, Tecnochtitlán el 13 de agosto de 1521. Era el comienzo del fin del imperio azteca...

Fuentes:
www.educarchile.cl 
Imágenes: www.mexicomaxico.org/ Wikipedia Commons/www.biografiayvidas.com/ www.publications.newberry.org

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Magallanes, un viaje alrededor del mundo

La primera vuelta al mundo se la debemos al marinero portugués Hernando de Magallanes que dirigió la expedición de cinco navíos desde el puerto de Sevilla, el 10 de agosto de 1519. La elección del puerto no fue casualidad, en esta ciudad se encontraba la Casa de Contratación encargada de todo lo relativo al comercio y la navegación americanas, y es allí donde Magallanes consigue la financiación de la corona de España para su aventura. 

Retrato de Magallanes, 1841 Biblioteca Nacional de Portugal

Su intención era abrir una nueva ruta para el comercio de especias navegando hacia el Oeste, sin necesidad de bordear la costa africana como hasta entonces se hacía. Su amplia experiencia en el Océano Índico le daba mayores posibilidades de éxito, pero el viaje era muy complicado puesto que no había ninguna cartografía de la nueva ruta por la costa sur del continente americano.La intención de Magallanes era buscar el paso entre los dos océanos, Atlántico y hasta la fecha, el desconocido océano Pacífico. Después de varios intentos, consiguió encontrarlo en el extremo más al sur del contiente y desde entonces llevaría su nombre: Estrecho de Magallanes. El acceso al nuevo océano quedaba abierto y la ruta occidental hacia el Extremo Oriente parecía posible.

Estrecho de Magallanes según Pigafetta, edición de Carlo Amoretti,1800                        

Pero la aventura no hacia más que comenzar. La mayoría de los 245 marineros que partieron del puerto sevillano, murieron en el intento y sólo regresarían 17 de ellos. El escorbuto, una terrible enfermedad provocada por la mala alimentación y la falta de vitamina C, arrasó a la tripulación y la falta de alimento y otras enfermedades hicieron el resto.Incluso el propio Magallanes falleció en tierras  de la actual Filipinas y tuvo que ser sustituído por Juan Sebastián Elcano que disfrutaría de la gloria de haber completado la primera circunavegación terrestre.

El viaje de miles de kilómetros recorriendo tres océanos y regresando por el cabo de Buena Esperanza, en el extremo del continente africano, demostraría definitivamente lo que ya se sospechaba, la esfericidad de la Tierra y aportó valiosos datos náuticos y cosmográficos utilizados para la cartografía desde entonces. 

Fue un viaje largo y duro de tres años, al que sólo sobreviviría la Nao Victoria. De las cinco naves que partieron de Sevilla: Santiago, San Antonio, Trinidad, Concepción, sólo ella consigue realizar el  viaje completo,el resto terminaron naufragando e incluso incendiadas por los propios marineros al no poder hacerse cargo de ellas. Su entrada en el puerto de Sevilla el 8 de septiembre de 1522 supone unaa de las hazañas marítimas más importante de todos los tiempos, sólo a finales del siglo XVI, volvería a conseguirse algo parecido por el inglés Francis Drake.

A partir de esta fecha, comienza una larga trayectoria comercial transoceánica que une todos los continentes y que sigue vigente en la actualidad. 

Entre los pocos supervivientes de esta aventura estuvo Antonio Pigafetta, joven diplomático italiano hombre de amplia cultura y cercano al Vaticano. Durante el viaje escribiría una bitácora,recogiendo datos muy valiosos para la época sobre las gentes y costumbre que se encontraron los expedicionarios, incluso incluyó en sus escritos algunos vocablos de los nativos de aquellas tierras. A pesar de la ingenuidad de su texto y de la fantasía en la descripción de algunos acontecimientos, su relato supone un testimonio de primera mano sobre el terrible viaje:

"El miércoles 28 de noviembre de 1520 salimos de este estrecho y entramos en el Mar Pacífico. Pasamos tres meses y veinte días sin provisiones de ninguna clase. Comíamos galletas, pero en realidad ya no eran galletas, sino más bien polvo de galletas con montones de gusanos, ya que éstos se habían comido la mejor parte de aquellas. Hedía intensamente a orina de ratón y bebíamos agua amarilla, podrida desde hacía ya muchos días, y comíamos ciertas pieles de buey (puestas sobre el mástil mayor con el fin de proteger las jarcias) durísimas a causa del sol, de la lluvia y del viento. Las dejábamos por cuatro o cinco días en el mar y luego poníamos un trozo sobre las brasas y así las comíamos, e incluso muchas veces probamos también aserrín de tabla. Los ratones se vendían a medio ducado"... (Relación del primer viaje alrededor del mundo)

Para saber más: Diario de Antonio Pigafetta

La Nao Victoria terminó sus días de gloria hundida en el atlántico cuando regresaba de una de sus travesía. En la actualidada existen varias réplicas en distintas zonas del mundo, una de ellas se puso en marcha con el proyecto  "Nao Victoria Experience" que recordó la hazaña dando la vuelta al mundo desde 2004 a 2006.

Réplica de la Nao Victoria

Fuentes:

www.mcu.es

www.elmundo.es 
www.fundacionnaovictoria.org
Imágenes: Wikipedia Commons/ www.naovictoria.cl

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El motin de Esquilache

Durante el reinado de Carlos III (máximo representante del despotismo ilustradoen España) estalla una de las revueltas populares más famosas del siglo XVIII.

Iniciada en 1766, desde Madrid se extiende por el resto del territorio español con gran rapidez.
El motivo de estallido popular fueron las medidas aplicadas por el ministro del rey,Leopoldo de Gregorio, llamado en Italia "Squilacce" , con las que pretendía prohibir la tradicional vestimenta española. Esta constistía en llevar capa larga y sombrero de ala ancha (también conocidas como chambergos), lo que era aprovechado por muchos delincuentes para cometer sus fechorías. Bajo la capa podían llevar cualquier arma y el amplio sombrero dificultaba su identificación.

Esquilache argumentaba que el incremento de los delitos justificaba su medida, pretendiendo sustituir dichas prendas por una capa corta y el tricornio (sombrero de tres picos).

"...Ninguna persona -se leía- de cualquier calidad, condición y estado que sea, pueda usar en ningún paraje, sitio o arrabal de esta Corte y reales sitios ni en sus paseos o campos fuera de su cerca el citado traje de capa larga y sombrero redondo para el embozo; pues quiero y mando que toda la gente civil y de alguna clase, en que se entiende, todos los que viven de sus rentas o haciendas o de salarios de sus empleos o ejercicios honoríficos y otros semejantes y sus domésticos y criados que no traigan librea de las que usan, usen precisamente de capa corta (que al menos les falte una cuarta para llegar al suelo) o de redigot o de peluquín o pelo propio o sombrero de tres picos, de forma que de ningún modo vayan embozados ni oculten el rostro; y por lo que se refiere a los menestrales ya todos los demás del pueblo (que no puedan vestirse de militar), aunque usen de la capa sea precisamente con sombrero de tres picos o montera de las permitidas al pueblo ínfimo y más pobre o mendigo, bajo la pena por primera vez de seis ducados y doce días de cárcel, por la segunda doce ducados o veinticuatro días de carcel.."

Esta drástica medida fue rechazada rápidamente por el pueblo. Se niegan a introducir el modelo de vestir "a la europea" impuesto por los Borbones al considerar que atenta contra la identidad nacional.


Sin embargo, este no fue la única causa del conflicto. Existía un gran malestar popular por el incremento de los precios de los alimentos, entre ellos productos básicos como el trigo, el pan y el aceite. La especulación había ido en aumento por la aplicación de medidas comerciales, de carácter liberal, que terminaron inflando los precios.

Los amotinados exigieron la destitución de los ministros "extranjeros" y la reducción del precio de los alimentos.
Finalmente, Carlos III ante la magnitud de los acontecimientos y la presión de la muchedumbre indignada frente a su palacio, tuvo que ceder a sus exigencias.

Por una vez, el pueblo había triunfado!

El tema ha sido tratado tanto en la literatura (Antonio Buero Vallejo en su obra "Un soñador para un pueblo")como en el cine con la película "Esquilache", aquí os dejo un video...

• Esquema sobre el Motin de Esquilache
• ¿Quieres saber más sobre el tema?

Fuentes utilizadas:

- www.materialesdelengua.org

- Alma mater hispalense

- Paseando por la Historia: wwwpaseandohistoria.blogspot.com

Imágenes

www.hoycinema.com

Video Youtube

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El siglo XVIII en Europa

Luis XIV, rey de Francia

Durante el siglo XVIII en Europa  predomina la forma de gobierno propia de la monarquía absoluta. El poder se concentra en las manos del rey, omnipresente, que justifica su autoridad basándose en el derecho divino. El monarca se presenta ante su pueblo como el elegido por la divinidad para gobernarles argumentando que "dios así lo quiere". Éste poder es resultado del proceso de fortalecimiento que consigue la realeza europea desde la Edad Media a costa de los privilegios de la nobleza. Junto a la monarquía absoluta de corte tradicional también existen en Europa otras formas de gobierno. Éste es el caso del despotismo ilustrado, que aunque concentra los poderes en la figura del rey manteniendo su carácter absolutista, sin embargo por influencia de la Ilustración, aspira a intervenir por el bien de sus súbditos. 
Esto no será una realidad, puesto que su máxima expresión que identifica el despotismo sería "Todo por el pueblo, pero sin el pueblo", es decir, gobernaban para el pueblo pero sin contar con su opinión. 
En definitiva, pocas cosas han cambiado y el poder sigue concentrado en las mismas manos que en épocas anteriores. Los cambios promovidos por los ilustrados no fueron demasiado profundos en la estructura política aunque sí en su significado. 
Algunos de estos reyes ilustrados como Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia o Carlos III de España, fueron impulsores de reformas económicas y administrativas en sus respectivos países, pero el fundamento del poder no había cambiado y ninguno de ellos estaba dispuesto a renunciar a éste.

Sin embargo, existen otros modelos monarquía como el que encontramos en Inglaterra desde finales del siglo XVII. Tras una guerra civil que terminaría instaurando la República, el monarca inglés pierde en la práctica todos los poderes acatando la constitución. En éste caso la monarquía es limitada, el rey en sus decisiones debe tener en cuenta al Parlamento, que en la realidad es el que ostenta el poder ejecutivo. 
Por tanto, "la ley se situaba por encima del rey " y además el monarca tampoco tenía los poderes legislativo y judicial.

Para hacerte una idea de la situación en la que se encontraba Europa durante el siglo XVIII aquí os dejo una presentación muy interesante. Pon el altavoz y aprende un poco más sobre el tema. Espero que te guste...

Mapa de Europa siglo XVIII

El mosaico político de la Europa del siglo XVIII 

 Fuentes utilizadas:

• Enredando en el instituto
• Imágenes: Wikipedia Common, www.kalipedia.com

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El Humanismo

El Humanismo es una corriente intelectual que se extendió por Europa a partir del siglo XV, muy ligada al Renacimiento. Implica una nueva forma de pensar y actuar que afectó a todos los campos del saber y del arte. Se generalizaron estudios sobre el cuerpo humano, la física, la química, la navegación o la astronomía.

Saber más...

A partir de entonces se impone el antropocentrismo, es decir, el hombre se convierte en la medida de todas las cosas y Europa queda invadida de un espirítu crítico e innovador que la aleja del oscurantismo medieval.

Entre sus principales aportaciones estuvo el redescubrimiento de la Antigüedad clásica (grecolatina) en los campos de la filología, la filosofía y el arte.

El Humanismo nace en Italia pero pronto su influencia alcanzó a Alemania, España, Inglaterra y los Países Bajos, recorriendo Europa gracias a la difusión de las ideas que permitía la imprenta.

Entre los autores humanistas más destacados estuvieron Tomás Moro, Erasmo de Rotterdam, Luis Vives y Elio Antonio de Nebrija. Sin embargo, de entre todos ellos destaca Leonardo da Vinci fiel modelo de sabio humanista cuya labor abarca los distintos campos del saber.

En esta corriente de clasicismo, se enmarca el Renacimiento estilo artístico que tuvo sus mejores ejemplos en las obras de Brunelleschi, Alberti, Rafael y Miguel Angel.

El espíritu de redescubrimiento alcanzó también otros ámbitos como el religioso. Aparecen entonces las primeras críticas contra la Iglesia católica de Roma que terminarían provocando una crisis interna liderada por Martin Lutero. Como consecuencia de ello, Europa quedó dividida entre católicos y protestantes de forma irremediable

Pulsar para más información...

Fuentes:

Manual de Historia (editorial Vicens Vives)

www.centros1.pntic.mec.es

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¿La Armada Invencible?

En esta actividad publicada en Didactalia, podremos repasar los acontecimientos que llevaron a la derrota de la Armada Invencible en el Canal de la Mancha durante la guerra contra Inglaterra.
De forma muy didáctica se explica mediante recursos interactivos la evolución de ésta famosa derrota española.
Es una versión en inglés así que podremos utilizarla también como recurso bilingüe.

VERSIÓN INGLÉS

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El ejército de los Habsburgo

En 1516 tras la muerte de Fernando el Católico ocupa el trono de España, Carlos I, de la familia de los Habsburgo (también llamados la Casa de Austria)

Los reyes españoles de la Casa de Austria fueron:

Felipe II El Hermoso (1504-1506)
Carlos I (1516-1556)
Felipe II (1556-1598)
Felipe III (1598-1621)
Felipe IV (1621-1665)
Carlos II El Hechizado (1665-1700)

Durante casi dos siglos los monarcas de ésta dinastía llevaron a cabo una brillante política de dominio sobre Europa. Una de las armas principales de ésta autoridad de los Habsburgo fue la creación de un potente ejército permanente, considerada la mejor máquina de guerra del siglo XVI.

Los Tercios españoles

El ejército español de los siglos XVI-XVII se basaba en los tercios, unidad de combate formada por 3 o 4 mil hombres muy bien organizados.

Entre sus principales características encontramos:

El dominio de la infantería sin tener demasiada artillería ni caballería.
Combinación entre las armas blancas (largas picas) y las armas de fuego (arcabuceros y artillería)
Gran poder de maniobra gracias la subdivisión del tercio en compañías (12-15 al frente de un capitán) y en grupos (con un alférez al mando).
El tercio era dirigido por un maetre de campo que coordinaba todo el ejército.
Comandantes de gran pesonalidad y habilidad militar como fueron: Gonzalo Fernández de Córdoba, Pedro Navarro, el Duque de Alba... 
Durante el siglo XVI el ejército se organizaba durante algunos meses de campaña porque era muy costoso su manutención ya que los ejércitos vivían sobre el país que ocupaban o por el que pasaban.

Los tercios estaban formados por voluntarios que se alistaban animados por las promesas de recibir una paga o la posibilidad de aventura. Sin embargo, debemos destacar que había otros aspectos relacionados con los valores de la época como la caballerosidad, el idealismo o la fidelidad al monarca.

Además destacaba su carácter heterogéneo, los tercios españoles estaban formados por gentes de toda Europa: alemanes, italianos, irlandeses, valones, ...a parte de los españoles.

La escuadra española

La escuadra o flota española estaba formada entonces por dos bloques:

Barcos de remos (galeras) y de asalto, que tenían sus bases en el Mediterráneo
Barcos de vela (galeón) que se utilizaban para la lucha a distancia por llevar artillería.

Óleo que representa la batalla de Lepanto (1571)

La escuadra española consiguió el dominio en el mar durante el siglo XVI a pesar de no estar siempre bien preparada. Gracias a ella se consiguieron importantes triunfos como la batalla de Lepanto, pero también escandalosos fracasos como la derrota de la Armada Invencible.

La mala fama de los Tercios españoles

Sin duda todos conocemos la leyenda negra sobre los tercios españoles. Ésta imagen negativa fue difundida por los historiadores anglosajones y franceses, con indudable intención política.

No obstante, algunos de los actos vandálicos adjudicados a las tropas españoles son ciertos. Existen evidencias de saqueos y crueles matanzas sobre todo hacia la población protestante de los actuales Países Bajos.

La causa fundamental de éstos desórdenes no sólo fue la persecución religiosa y en muchos casos, el origen de las tales actuaciones era la protesta por el retraso de sus pagas.

En aquella época, el soldado profesional debía pagar su ropa, manutención, el armamento e incluso el alojamiento, así que un retraso en la llegada del dinero aumentaba la tensión entre una tropa agotada por las continuas guerras.

Una de las revueltas más famosas fue el llamado "saqueo de Amberes" en 1576.

TIPOS DE ARMADURAS

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