Anne Bonny, la pirata más famosa de la Historia

Quizás no hayas oído hablar de ella, porque como siempre ocurre la historia suele olvidarse de las mujeres, pero Anne Bonny fue una de las piratas más conocidas del mar Caribe durante el siglo XVII.

Esta mujer valerosa y temida por otros piratas, nació en Irlanda como hija ilegítima de un poderoso hacendado. Por lo que sabemos, ya desde muy joven demostró su coraje cuando consiguió evitar una violación matando a su atacante y casarse contra la voluntad paterna, algo muy poco habitual en aquella época. 
Esta decisión marcaría su vida porque al ser desheredada, tuvo que huir con su reciente esposo a otra ciudad.
Deciden trasladarse a Bahamas, cuna de la piratería por aquel entonces, y es allí donde Bonny entra en contacto con éste mundo por el que queda completamente fascinada. 
Hay que entender, que en durante el siglo XVII y XVIII el mar Caribe era el paraíso para cualquier pirata. La expansión colonial de aquellos días y el desarrollo del comercio atlántico, hacía que en sus puertos se acumularan toneladas de oro y mercancías procedentes de la América española y británica. En esas aguas era frecuente el ataque de corsarios tan famosos como Drake o Morgan, que tuvieron atemorizados a los comerciantes de la región durante años.

El Océano Atlántico y el Mar del Caribe, mapa portugués del siglo XVII

En Bahamas, Anne Bonny conocería a John Rackam, llamado también "Calico Jack", uno de los más destacado piratas de la isla que le describe un mundo nuevo lleno de aventuras y riquezas. Según cuentan, Anne se hizo su amante y decide enrolarse junto a él.
Las mujeres no tenían permitido embarcar junto a los marineros, así que como han hecho muchas otras mujeres a lo largo de la historia, tuvo que disfrazarse de hombre y ocultar su identidad ante el resto de la tripulación.
Pero pronto descubriría que no era la única mujer a bordo.Curiosamente entre los piratas también estaba disfrazada Mary Read, de la que se haría íntima amiga y con la que compartiría su secreto.

Ambas mujeres fueron aceptadas entres sus compañeros gracias a su arrojo y valentía en los momentos más difíciles. Para dedicarse a la piratería había que ser fuerte y saber luchar, ellas lo hacían igual que los hombres y demostraban ser capaces de defenderse en cualquier situación.
Navegando junto a Calico Jack, se hicieron famosas por sus numerosas hazañas. Los constantes ataques a los buques ingleses deseperaban a las autoridades que finalmente pusieron precio a sus cabezas. 

Jack Rackham, Calico Jack. Xilografía siglo XVIII

Después de muchos intentos, fueron capturados en noviembre de 1720, no sin antes ofrecer una gran resistencia sobre todo ambas mujeres que se defendieron hasta el último momento. 
Juntos serían juzgados en Jamaica y  condenados a la horca. 
Pero Anne que en esas fechas tenía 22 años, tuvo suerte al descubrirse durante el juicio que estaba embarazada, lo que hizo retrasar la sentencia.Según algunas fuentes también lo estaba Mary Read, pero la joven moría desgraciadamente de fiebre durante su cautiverio.

Tras estos acontecimientos, sabemos poco de lo que sucedió realmente con Anne Bonny.
Algunos creen que fue indultada gracias al pago de un rescate por su padre y que regresó a Carolina del sur, donde llevaría una vida tranquila hasta su muerte. Otros piensan que simplemente logró huir y abandonó la piratería.

La fascinante historia de Anne Bonny y otros piratas la conocemos gracias a Daniel Defoe, que en 1724 publica "Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas" con el seudónimo de Charles Johnson. 
A éste autor debemos la imagen de la piratería impregnada de romanticismo que ha llegado hasta nuestros días. 

Fuentes:
www.womenshistory.about.com
www.netplaces.com 
www.latinamericanhistory.about.com
www.grandesmujeresenlahistoria.blogspot.com.
www.es.noticias.yahoo.com
Imágenes: www.famtic.com/ www.provincia.fc.it/ www.gutenberg.org

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La primer mujer impresionista: Berthe Morisot

Aquí os presento otro ejemplo de mujer olvidada por la historia.

Berthe Morisot (Bourges, 1841-París 1895) es considerada la primera impresionista de la historia del arte pero su vida refleja la discriminación propia de su época.

Nacida en el seno de una familia francesa perteneciente a la alta burguesía, sobrina-nieta del pintor Fragonard, fue modelo y amiga de Manet, casada con su hermano Eugène. Colaboró con los pintores impresionistas de su época como Degas, Renoir, Monet o Pissarro.

Retrato de Berthe Morisot, Manet 1872

Sin embargo, por ser mujer no pudo acceder a los estudios de pintura de la Academia de las Bellas Artes y tuvo que conformarse en copiar los lienzos directamente en el Museo del Louvre, como una visitante más.

Pero Berthe alcanzaría cierto relieve gracias a la ayuda de dos pintores. Corot,considerado uno de los mejores paisajistas franceses del s.XIX, se convierte en su maestro y el de su hermana, también pintora. Gracias a su influencia comenzaron a pintar al aire libre y con ello, aprendieron a recrear la naturaleza de su entorno sin la rígida estructura del academicismo.

El balcón (1868-1869)

Con su otro maestro, Manet, consigue transformarse en una gran pintora. Se convierte en su modelo preferida, posando para varios cuadros importantes como "El balcón" (Museo d´Orsay).

Manet parece impresionado por esta mujer extraordinariamente bella y culta. Y Berthe también siente la misma pasión, algo que conocemos por la intensa correspondiencia que mantuvieron, aunque finalmente termina casada con su hermano Eugène Manet.

Berthe retratada en El balcón de Manet

En vida, logró exponer junto a los artistas más destacados de su época como eran su gran  amigo Monet, Renoir, Sisley, Pissarro y Degas. Incluso llegó a recibir mejores críticas que alguno de ellos. Degas reconoce en ella a una gran pintora y gracias a su influencia, entró a formar parte de la Primera Exposición Impresionista de 1874. 

La cuna, 1872 obra con la que participó en la I Exposición impresionista

Según Degas«Su nombre y su talento son demasiado importantes para nosotros como para que podamos prescindir de ella». Fue admirada por intelectuales de la talla de Mallarmé o Valéry o Morisot. Se afirmaba que su pinura podría considerarse  «el diario de una mujer expresado a través del color y el dibujo».

A pesar de ello, Berthe fue relegada injustamente durante el siglo XX del grupo de los impresionistas. 

Su pintura era el reflejo de su mirada femenina, pintaba escenas de interiores domésticos: mujeres cosiendo, leyendo o paseando por jardines. Son momentos íntimos muy alejados de las escenas bulliciosas de calles abarrotadas de gente que tanto gustaban a sus compañeros impresionistas.
Muchos de sus modelos eran amigos o familiares,como su hija Julié convertida en su musa favorita. Innluso en algunas obras, son sus propios objetos personales los que pintaba, como en "El espejo psiqué" (Museo Thyssen).

El espejo psiqué 1876

En el baile 1875

Berthe Morisot consiguió desarrollar una importante carrera artística sin renunciar a su papel de esposa y madre. Llegó a decir "Yo valgo tanto como ellos", algo que sin duda es cierto. Hoy por fin se le reconoce como un miembro imprescindible de la corriente impresionista.

SABER MÁS: Berthe Morisot en el Museo Thyssen 

Fuentes:

www.museothyssen.org

www.educathyssen.org

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Mujeres en el Nuevo Mundo

La historia siempre la han contado los hombres. Esto es una evidencia y es la causa del olvido de tantos nombres femeninos de pintoras, escritoras, filósofas,...de los que prácticamente no se sabe nada.

Durante mucho tiempo han estado ocultas para el resto del mundo pero muchas de ellas tuvieron un papel decisivo en algunos acontecimientos fundamentales. Por ejemplo, el descubrimiento del Nuevo Mundo.

Sabemos con detalle todo lo que aconteció a partir de 1492, cuando el navegante Cristóbal Colón llega a las tierras americanas. Los cronistas de la época describieron las penurias que pasaron los marineros, las condiciones infrahumanas del viaje así como las aventuras que sufrieron en el nuevo continente.

Pero poco se sabe de las 30 mujeres españolas que también acompañaron a Colón en su tercer viaje. No hay nombres, no sabemos quiénes son y cómo embarcaron, aunque podemos imaginar por qué lo hicieron. 

Todas ellas fueron mujeres valientes que lograron escapar de una vida de anonimato y sumisión. En esos siglos las mujeres no tenían ninguna oportunidad de libertad, sometidas al varón sólo podían optar con suerte a un buen casamiento o a la vida monástica. El viaje al Nuevo Mundo les daba la oportunidad de encontrar el único lugar donde muchas consiguieron algo de independencia.

Pero se ha demostrado que en los archivos de viajeros registrados a América, de un total de 45.327 serían mujeres unas 10.000, aunque hasta nosotros han llegado pocos nombres de estas aventureras.

Entre ellos destacan valerosas mujeres como Isabel Barreto, gallega nacida en 1567 que sería la única mujer con cargo de almirante de la Armada española. Viajó por el Pacífico descubriendo las islas Marquesas junto a su marido del que heredaría el título de Adelantada y Gobernadora por primera vez en en la historia.

Pero no fue la única, por ejemplo Inés Suárez acompañaría a Pedro de Valdivia en la conquista de Chile, Maria de Estrada lo hizo junto a Hernán Cortés, Mencía Calderón atravesó la selva amazónica al frente de una expedición de 50 mujeres o Catalina de Erauso tras dejar el convento se enroló como soldado de infantería y fue conocida como la "Monja alférez".

La monja alférz por Juan van der Hamen

A partir 1515, una orden de la Corona obligaba a los empleados públicos a viajar con sus esposas pero muchas lo hicieron solas, según sabemos casi el 60% fueron solteras. Las oportunidades que ofrecía el Nuevo Mundo también atraía a las mujeres deseosas de vivir una nueva vida alejada de las convenciones sociales.Llegaron hasta allí mujeres de toda condición desde hijas de la nobleza hasta prostitutas y monjas.

Pero a pesar del olvido algunas exposiciones como la celebrada en el Museo Naval de Madrid, "No fueron solos. Mujeres en la conquista y colonización de América" en  2012, intentan recuperar sus nombres. 

Las mujeres tuvieron sin duda una función importante en la sociedad hispanoamericana y fueron las transmisoras de la cultura criolla. Esperemos que iniciativas como esta se repitan porque No deben ser olvidadas!

Para saber más...

Fuentes:
www.elpaís.es
www.armada.mde.es
www.arquehistoria.com
www.artehistoria.jcyl.es
Wikipedia

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Irena Sendler: la heroína polaca

Irena Sendler falleció el 12 de mayo de 2008 en Varsovia a los 98 años de edad. Podía haber sido una muerte más de una anciana desconocida pero no es así, con ella muere una parte de la terrible historia de Europa escrita entre sus arrugas.

Esta anciana de cara entrañable que nos muestra la fotografía, en realidad fue una fiel activista de la resistencia contra los nazis durante la IIª Guerra Mundial. Gracias a ella 2.500 niños lograron escapar de los campos de concentración aunque su historia ha permanecido oculta durante largo tiempo.

En cambio, todos recordamos a Oskar Schindler, el empresario alemán que salvó la vida de cientos de judíos empleándolos en sus ruinosas empresas cuyo relato Steven Spielberg reflejó fielmente en su oscarizada película "La lista de Schindler".

Como en otras ocasiones, la historia "se olvida" de las mujeres...

Pero en realidad, Irena arriesgó su vida en una Varsovia ocupada por los nazis y entre sus mayores hazañas, por la que estaba considerada como una heroína en su país, fue la de sacar del gueto de Varsovia a unos 2.500 niños judíos evitando que llegaran a los campos de concentración nazis.

Nuestra heroína, nace en febrero de 1910 y pasa su juventud trabajando como asistente social con familias pobres judías antes de la ocupación alemana de la ciudad. Sabemos,  que desde el otoño de 1940 comenzó a arriesgar su vida llevando alimentos, ropa y medicinas a los judíos hacinados en el gueto de la capital. En total había unos 450.000 judíos, la mayoría de ellos, fueron trasladados a campos de concentración de Treblinka donde murieron.

A finales de 1942, Irena se unió a la resistencia contra los nazis y fue entonces cuando comenzó a sacar clandestinamente a niños judíos del gueto. Lo hizo durante varios años y de las formas más inverosímiles, los encondían en maletas o en camiones de basura. 

Su objetivo era entregarlos a familias católicas y conventos evitando así que terminaran sus días en los terribles campos de concentración.

Hemos sabido ahora que para salvaguardar la seguridad de los niños, escondía sus nombres y sus nuevas identidades en botes de conserva que enterraba bajo un manzano cercano a su casa. 

Su trama fue descubierta por la Gestapo, fue arrestada y condenada a muerte. Le rompieron los pies y las piernas, pero no lograron que les revelase el paradero de los niños que había escondido ni la identidad de sus colaboradores. Sin embargo pudo ser rescatada por unos residentes polacos justo antes de que se cumpliera la sentencia. 

Con el final de la guerra, se desenterraron los 2.500 botes escondidos bajo el manzano y los 2.500 niños rescatados del gueto recuperaron sus identidades olvidadas. 
La gran mayoría había perdido a sus padres, así que muchos fueron enviados con otros familiares o se quedaron con familias polacas.

Con la llegada del comunismo su historia quedó olvidada. Irena continuó trabajando con otra identidad encargandose entonces de la supervisión de orfanatos y asilos en Varsovia.

Pese a su increíble labor, su historia permaneció oculta durante el régimen comunista hasta que unos estudiantes estadounidenses de la universidad de Pittsburg (Kansas) la descubrieron al mundo gracias a un trabajo sobre los héroes del Holocausto. 

El memorial israelí del Holocausto, el Yad Vashem, le concedió en 1965 el título de Justa entre las Naciones, que otorga a los gentiles que contribuyeron a salvar a judíos. Y por su labor, fue propuesta en 2007 para recibir el premio Nobel de la Paz, que finalmente fue a parar al norteamericano Al Gore.

Nunca pidió un reconocimiento porque según sus propias palabras la educaron en la idea de: "hay que salvar al que se ahoga, sin tener en cuenta su religión o su nacionalidad"

Basado en:

-Artículo publicado en EL PAÍS el 12/05/2008

-«La madre de los niños del Holocausto» (Editorial Muza), de Anna Mieszkwoska.

 

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